Muestras de orina para diagnosticar el cancer de vejiga

Células tumorales del cáncer de vejiga

El Departamento de Anatomía Patológica de la Universidad de Córdoba ha desarrollado un test diagnóstico en orina de cáncer de vejiga que, como mínimo, tendría las mismas ventajas que los test tradicionales. Se trata de un método menos invasivo y menos costoso que las habituales cistoscopias. Para ello, el equipo del doctor López Beltrán ha recibido un incentivo de 58.000 euros, dentro de las ayudas concedidas por la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia a proyectos de excelencia.


Texto: Paula Tarradas López-Pardo

El doctor López Beltrán y la bióloga encargada del proyecto, Ana Pedregosa
El Departamento de Anatomía Patológica de la Universidad de Córdoba (UCO), en colaboración con el Hospital Universitario Reina Sofía, ha logrado determinar un nuevo método para el diagnóstico del cáncer de vejiga a través de una muestra de orina, mediante el chequeo de proteínas como el factor de crecimiento fibrolástico y la Ciclina D3. En el análisis de orina se miden los niveles de estás proteínas y si su presencia es muy elevada servirían como marcadores en este tipo de tumor.

Se trata de un proyecto de excelencia incentivado por la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia que, bajo el título Expresión de las Ciclinas D1 y D3 y del receptor 3 del factor de crecimiento fibroplástico y su papel en el diagnóstico del tumor primario o recidivante de vejiga en sedimento urinario, engloba los estudios realizados por el doctor López Beltrán y su equipo para encontrar marcadores efectivos del cáncer de vejiga mediante los análisis de orina.

Este tipo de cáncer es el tercer tumor en los hombres y el séptimo en la mujer, por lo que los costes de diagnósticos y de seguimiento son muy elevados, siendo uno de los cánceres más costosos para la sanidad española. El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba puede llegar a realizar unas 800 cistoscopias al año, forma habitual de la detección. Con este método se pretende evitar las cistoscopias, una prueba invasiva que implica la exploración de la vejiga a través de la uretra y que requiere hospitalización.

Las proteínas estudiadas por el equipo del doctor López Beltrán poseen una sensibilidad diagnóstica y una especificidad muy alta, con niveles muy parecidos a los de las cistoscopias, que rondan el 85 %, por lo que podría convertirse en una alternativa diagnóstica real y fiable a los métodos habituales.

Hacia la patente

Tras tres años de investigación, el equipo dirigido por el doctor Antonio López Beltrán ha obtenido resultados que avalan a estas proteínas como marcadores tumorales con una fiabilidad muy alta y sin posibilidad de falsos positivos.

Para detectar estas proteínas el equipo investigador ha usado unos “anticuerpos comerciales” pero para poder hacer un proyecto totalmente suyo quieren crear unos anticuerpos propios, patentarlos y así trabajar con un material original en todo momento.

Esta búsqueda formaría parte de la segunda fase del proyecto donde se completará el trabajo para así pasar, en 2 o 3 años, a la fase precomercial, es decir desarrollar una patente y comercializar el método diagnóstico llevándolo a los hospitales.


Más información:

Dr. Antonio López Beltrán
Departamento de Anatomía Patológica
Facultad de Médicina de Córdoba
Tel.: 957218993
E-mail: em1lobea@uco.es

Fuente: Andalucía Investiga.

Revisiting Akeley's Gorillas

The mountain gorilla diorama in the Akeley Hall of African Mammals. Photo: © AMNH/D. Finnin/J. Beckett.

Each of the 28 extraordinary dioramas in the Akeley Hall of African Mammals offers visitors a chance to travel not just in space but in time. The views are of specific habitats at particular moments, painstakingly recreated from paintings, photographs, data, and specimens collected in the field by the explorer and taxidermist Carl Akeley and his team on expeditions in the 1920s.

Last fall, Stephen C. Quinn — artist, naturalist, and senior project manager in the Department of Exhibition at the Museum — headed to the Congo on a journey that retraced an expedition Akeley made in 1926. His aim: to find the site depicted in the famous mountain gorilla diorama and, in the tradition of the artists who accompanied Akeley, to produce a painting to record the area’s flora and fauna some 80 years after the scene was first documented for the Museum. His extraordinary trip was recently featured in The New York Times.

Fuente: American Museum of Natural History.

Rabanales 21 asiste a la entrega de premios del IV Concurso de Ideas de Negocio de la UCO

Ideas como la explotación de una nueva variedad vegetal del olivo, la puesta en marcha de bonos descuento y de fidelización electrónica, la minimización del consumo eléctrico a través de la domótica, el análisis y diagnóstico genético, la gestión integral de empresas científico tecnológicas o la difusión de la actividad científica e investigadora, entre otras, han recibido los premios que concede la Universidad de Córdoba a través del Concurso de Ideas convocado por la OTRI que alcanza este año su cuarta edición. La ceremonia estuvo presidida por el vicerrector de Política Científica, Enrique Aguilar Benítez de Lugo, junto con el director delegado de innivación y Transferencia, Manuel Pineda Priego, el gerente provincial de la Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucia IDEA, Manuel Pérez Requena, y la directora de Proyectos de Rabanales 21, Rocío Muñoz Benito.

De las siete ideas premiadas este año, entre las 23 presentadas, dos se encuentran en proceso de constituciión como empresas de base tecnológica (EBT).Se trata de Pomología y Bestg3n, ganadoras del primer premio en la categoría de PDI y estudiantes respectivamente.

Manuel Pineda subrayó asimismo que el concurso busca sobre todo premiar ideas, se materialicen o no en empresas, destacando la variedad y la originalidad der las presentadas en las tres categorías en las que se desarrolla la convocatoria: PDI, alumnos y PAS.

Ver la relación de proyectos premiados y sus autores en

http://www.uco.es/servicios/comunicacion/actualidad/noticias/item/68653-fallados-los-iv-premios-del-concurso-de-ideas-de-negocio-de-la-universidad-de-c%C3%B3rdoba

Fuente: Rabanales 21, Parque Científico Tecnológico de Córdoba

2011 vuelve a ser un año decisivo para el clima

El cambio climático sigue avanzando a toda velocidad, prueba de ello son los últimos hallazgos realizados por el Dr en glaciología Gordon Hamilton en el Ártico desde 2005: El polo norte se derrite a mayor velocidad de lo previsto porque al deshielo de superficie provocado por el aumento de la temperatura global del planeta se le añade el deshielo que se produce bajo la línea de flotación, a causa de la llegada de corrientes cálidas del Golfo de México provocada por el cambio climático. El pasado miércoles culminaba la primera fase de otra expedición, llamada Malaspina que a bordo del buque Hespérides y, contando con la presencia del español Carlos Duarte, profesor del Centro Español para la Investigación Científica, estudia cómo influye el cambio climático en el equilibrio marino y viceversa.

Estudios como estos ven la luz un día sí y otro también y nos recuerdan que el tiempo de negar la evidencia ha terminado. El cambio climático es hoy más real que nunca, sus impactos se sienten ya en todo el mundo y no sólo son evidentes para la comunidad científica, cada uno de nosotros puede ser testigo de los efectos de la crisis climática en los ecosistemas cercanos o el sectores productivos autóctonos.

Es momento de actuar y la comunidad internacional reunida el mes pasado en Cancún lo sabía. La cumbre número 16 de Naciones Unidas sobre cambio climático no podía terminar con un fracaso o con un acuerdo vacío de contenido porque no sólo estaba en juego el clima sino la credibilidad de un sistema internacional que es el único desde el que puede ponerse freno a esta crisis mundial. Y esta presión fue la que, en los últimos días u horas, marcó la diferencia.

La comunidad internacional, reunida en Cancún, se puso de acuerdo sobre:

1) La necesidad de detener el calentamiento global tan lejos como sea posible de los 2ºC e incluso revisar este límite para fijarlo en 1,5º C si se considera necesario a la luz de los datos científicos más recientes.

2) Aumentar los compromisos de reducción de emisiones presentados hasta la fecha y alinearlos con las recomendaciones científicas.

3) Establecer un fondo climático internacional que gestione los fondos que hay que destinar a la lucha internacional contra el cambio climático y explorar fuentes innovadoras de financiación para nutrirlo.

4) Establecer un mecanismo para reducir las emisiones derivadas de la deforestación.

Todos estos elementos son las bases del acuerdo que debe detener el cambio climático y, para poder firmarlo en la próxima cumbre climática internacional que se celebrará en Durban, Sudáfrica, a finales de año, hay que trabajar duro durante 2011, no sólo a nivel internacional sino en términos de coherencia en las políticas energéticas nacionales.

Unos estudios científicos, como los mencionados anteriormente, acreditan la certeza y gravedad del cambio climático, otros referentes al potencial de las energías renovables la posibilidad de ponerle freno. Sólo falta la voluntad política de hacerlo. Por el clima, pero también por la economía, cada vez son más los organismos y empresas que le piden a la UE que asuma un compromiso unilateral de reducción de emisiones del 30% para 2020 y que avance hacia un sistema eléctrico 100% renovable en 2050.

Fuente: Greenpeace; Texto: Aida Vila

El colesterol alto, un problema mal controlado

El estudio más amplio realizado hasta ahora al respecto -en una muestra representativa de 147 millones de personas- indica que la mayoría de quienes padecen hipercolesterolemia no están recibiendo el tratamiento que necesitan para reducir su riesgo de problemas cardiovasculares, como infartos de miocardio y ataques apopléticos.

Muchas de esas personas -de Alemania, Escocia, los Estados Unidos de América, Inglaterra, el Japón, Jordania, México y Tailandia- ignoran que necesitan tratamiento, un tratamiento de fácil acceso en forma de medicamentos de bajo costo.

Diagnosticados pero no siguen ningún tratamiento

Este estudio, publicado hoy en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud, revista internacional de salud pública, es el primero que muestra la magnitud de la brecha de tratamiento de la hipercolesterolemia, un factor de riesgo común de la mortalidad cardiovascular precoz. En Tailandia, por ejemplo, el 78% de los adultos afectados no habían sido diagnosticados, mientras que en el Japón un 53% de los adultos afectados habían sido diagnosticados pero no seguían ningún tratamiento.

Los medicamentos están ampliamente disponibles

"Los medicamentos que reducen el colesterol están ampliamente disponibles, son muy eficaces y pueden contribuir de forma crucial a reducir la morbilidad cardiovascular en todo el mundo", dice uno de los autores del estudio, el Dr. Gregory A. Roth, del Institute for Health Metrics and Evaluation de los Estados Unidos de América. "A pesar de eso, la cobertura de medicación eficaz contra el colesterol elevado sigue siendo decepcionantemente baja."

Las enfermedades cardiovasculares son las más mortíferas, pues se cobran más de 17 millones de vidas cada año en todo el mundo.

"La introducción de pequeños cambios en el modo de vida, como renunciar al tabaco, practicar una actividad física de forma regular y tomar alimentos sanos, puede ayudar a prevenir las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares", dice la Dra. Shanthi Mendis, coordinadora de la unidad de Prevención y Tratamiento de las Enfermedades Crónicas de la OMS. "Cuando el riesgo es muy alto, es necesario tomar medicamentos para reducir el colesterol sanguíneo y la tensión arterial."

Fuente: Organización Mundial de la Salud.

Meet the Algae

Scientists at Cambridge University take a closer look at algae and examine its potential as a renewable source of energy. In the near future algae could be used as a sustainable, carbon neutral biofuel.

Fuente: University of Cambridge.

Los hábitos saludables podrían evitar 65,000 nuevos casos de cáncer en España

Este es el mensaje que lanzan las asociaciones contra el cáncer con motivo del Día Mundial de esta enfermedad, que se celebra hoy.

No fumar, protegerse adecuadamente del sol, comer de manera equilibrada o realizar ejercicio físico regularmente son las mejores opciones para reducir el riesgo del 40% de los cánceres.

Asi, la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), con motivo de la celebración, hoy, del Día Mundial del Cáncer, hace especial hincapié en la prevención de una enfermedad por la que cada año mueren 7,6 millones de personas en todo el mundo, la misma cifra que toda la población de Suiza.

La Asociación Española contra el Cáncer (aecc), como miembro de este organismo internacional, se suma a la campaña de prevención con el lema Un día para cambiar el resto de TU vida, en la que hace especial énfasis en aquellos tumores que son potencialmente evitables, como el cáncer de pulmón o el cáncer de piel.

Algunos tumores son evitables

El tabaco provoca entre el 80% - 90% de las muertes por cáncer de pulmón y, aproximadamente el 30% de las producidas a causa de los tumores de cavidad oral, laringe, esófago, páncreas, estómago, vejiga y riñón. Si se eliminase su consumo, el cáncer de pulmón sería una enfermedad rara.

La obesidad es responsable del incremento del riesgo de cáncer colorrectal, esófago, riñón, mama y endometrio. Por su parte, la radiación ultravioleta está relacionada con el incremento del cáncer de piel y el consumo de alcohol eleva el riesgo de tumores en el estómago y el hígado.

Según la OMS, con hábitos de vida saludable se podrían evitar el 30% de las muertes producidas por la enfermedad. A la vista de estos datos, llevando una vida saludable se podrían evitar 3 millones de fallecimientos a causa del cáncer y 5 millones de casos nuevos en todo el mundo y en España, se evitarían más de 41.000 fallecimientos y 64.800 casos nuevos de cáncer.

La aecc mantiene como uno de sus objetivos prioritarios la investigación oncológica de calidad. Con este propósito, nació en 1971 la Fundación Científica, que aglutina la demanda social de investigación contra el cáncer, financiando por concurso público programas de investigación científica y social. Estos programas están dirigidos a lograr avances en ciencia para mejorar el futuro de las personas enfermas y sus familias y para consolidar una estructura científica en España, acercando a toda la sociedad los logros conseguidos.

Fuente: Revista Jano.

Los 12 pilares de la inteligencia (Redes 81)

¿Qué es la inteligencia? ¿Se puede medir con precisión? ¿Cuáles son sus ingredientes? Hoy existen más y mejores herramientas para afinar la comprensión del intelecto humano.

Internet es una de ellas: así lo demuestra el test online del invitado de Redes de esta semana, el neurocientífico Adrian Owen, de la Universidad de Cambridge, que busca definir los 12 pilares de la inteligencia humana con la participación de cientos de miles de personas en la red.

Fuente: Redes para la Ciencia.

Charles Limb: el cerebro cuando improvisa

El músico e investigador Charles Limb se preguntó cómo funciona el cerebro durante la improvisación musical. Y para averiguarlo puso a músicos de jazz y raperos en un escáner de resonancia magnética funcional. Lo que él y su equipo encontraron tiene profundas consecuencias para nuestra comprensión de todo tipo de creatividad.

Fuente: TED, Ideas Worth Spreading.

One Small Step for Man

In the video, anthropologist Jeremy DeSilva talks about his research on the evolution of upright walking. Photographs by Melody Komyerov


As the sun rises over Kibale National Park in western Uganda, wild chimpanzees stir, call to one another, and charge off in search of their morning meal.

For two weeks over two summers, one of those chimp communities was stalked, paparazzo-like, by BU anthropologist Jeremy DeSilva, who sprinted after them, filming as they climbed trees to collect leaves, figs, and other fruit. DeSilva was trying to answer a question that’s been nagging anthropologists for decades: when early humans hit the ground walking more than four million years ago, were they still expert tree climbers?

“Upright walking is such a unique way of moving,” says DeSilva, a College of Arts & Sciences assistant professor of anthropology. “If you look across the animal world, locomotion is so diverse: things fly, things swim. Moving on two legs is odd. No other primate does it. I’m interested in the question of how it happened, why it evolved.”

DeSilva thought a key to answering this question might be found in the bone structure of the ankles of chimpanzees, our closest living relatives, and in the foot and ankle fossils of Australopithecus, a distant ancestor that lived two million to four million years ago.
“Many people regarded Australopithecus as something like this: they were climbing trees, living and sleeping in trees, and then they’d come down to the ground and walk on two legs,” he says. “Maybe they didn’t walk on two legs quite as well as we do it today, because Australopithecus was still a tree climber.”

But mounting evidence suggests it was not. For one thing, DeSilva explains, Australopithecus lacked the kind of big grasping toe found in most tree climbers. And fossils of its back, pelvis, knees, and ankles pointed to a creature that was good at walking on two legs on the ground and not so good at climbing.

DeSilva didn’t set out to resolve the dispute; he just wanted a better understanding of the genus. As a functional morphologist, he studies the bone shapes of our oldest ancestors, compares them to modern chimps, gorillas, or humans, and tries to draw conclusions about how those early animals moved. “My initial inquiry was to find out how tree climbers, in this case chimpanzees, actually climb trees, so that we can find the skeletal signatures of climbing in a more accurate way,” he says. “I happened to focus on the foot and ankle.”

During those two summers in Uganda, in 2006 and 2007, DeSilva recorded 166 climbs by the wild chimpanzees. Back home, he pored over 100 hours of footage, frame by frame, on his computer, zeroing in on how the chimps flexed and turned, or inverted, their ankles as they climbed.

The idea, he says, was to look at how close the chimps are to the tree. “If you’re far away, the force that’s pulling you down is a function of your weight — which is not something chimps can do something about — and the distance you are from the tree,” he says. “It’s also known as leverage. If a chimp is far away from a tree, there’s a lot of leverage, which means the chimp could easily fall. You’re less likely to fall off the tree if you’re closer to it.”


Chimpanzees, it turns out, get very close. DeSilva’s video footage and his measurements of ankle flexion show that the primates can flex their ankles to a remarkable degree, so much so that the chimp’s shin presses against its foot while climbing.

That movement, DeSilva found, is reflected in the shape of the shin bone, where it connects to the ankle. “In a chimpanzee flexing like that, you would expect the ankle joint would be enlarged in that area, and it is,” he says. “I looked at hundreds of shin bones and foot bones of chimpanzees and humans, and this difference was dramatic.”

The last step was to look at the fossils. If Australopithecus walked on two legs, the shin bone should look like a human’s, he reasoned; if it climbed trees, it should look more like a chimp’s. And if it was doing both, the shape of the bone might be somewhere in between.

He found that every Australopithecus fossil looked strik ingly like that of a modern human. “It suggested to me one of two things: either they’re not climbing at all, or rarely,” he says, “or maybe they’re climbing occasionally, but they’re doing it in a way that’s different from the way a chimpanzee does it today.”

Another possibility was that Australopithecus was capable of flexing at the midfoot, the way modern monkeys do. Once again, the fossil evidence suggested otherwise: Australopithecus, like humans, had stiff feet. “You need to have a stiff foot for propulsion,” DeSilva says. “You can’t walk on two legs efficiently and have floppy feet. You’re not going to have a good push-off.”

He published his findings in the Proceedings of the National Academy of Science, in 2009, and in the American Journal of Physical Anthropology, in 2010.

“I’m running out of options to explain how these things climbed,” he says of Australopithecus. “I’m getting to the realization that they didn’t very much at all.”

He believes he will gain greater insight into how Australopithecus moved during his next project. The National Museum of Ethiopia has invited him to study the foot bones of a three-year-old female Australopithecus who lived 3.3 million years ago. An Ethiopian scientist affiliated with the museum unearthed the partial skeleton, including much of the foot, in that country between 2000 and 2004. It is the most complete fossil foot of an Australopithecus known.

DeSilva wants to know: did she have a grasping toe, and was she climbing trees with it and grasping onto her mother? Was the ankle positioned in a way that allowed the creature to flex and turn, and was the foot stiff or did it have an arch? “That’s a big argument,” he says, “whether the arch was developed yet or if the foot was stiff and the arch came later.”

He’s already begun his study of the child’s foot. “I don’t want to jump the gun,” he says, “but from what I saw initially, this little girl was already walking around on two legs.” As for the tree-climbing abilities? “We’ll see.”

The bones may shed light on some broader questions as well. “Did upright walking happen very gradually?” DeSilva wonders. “Is this something we’ve been learning to do for a long time, or is it something our ancestors mastered a while back and we’ve retained? I think what the fossils show is that upright walking is a pretty ancient thing. And our Australopithecus ancestors — when I’m walking from here to there, I can thank them.”

Fuente: Boston University.