Diseñan un sistema inteligente que optimiza el uso de radioterapia en el cáncer de próstata

José Luis Salmerón, catedrático de Sistemas de la Información e Informática de Gestión de la Universidad Pablo de Olavide, ha diseñado un sistema capaz de estimar y aplicar la dosis óptima de radioterapia en pacientes con cáncer de próstata. Este trabajo, desarrollado junto con Elpiniki I. Papageorgiou, investigadora del Instituto Tecnológico de Educación de Lamia (Grecia), supone un paso importante en la lucha contra el cáncer ya que, entre otras cosas, permitirá reducir los efectos adversos derivados del empleo de radiaciones. Para ello, los investigadores han recurrido al uso de técnicas de inteligencia artificial.

 El catedrático de Sistemas de la Información e Informática de Gestión de la Universidad Pablo de Olavide, José Luis Salmerón / UPO El cáncer es una enfermedad que hace que determinadas células del cuerpo crezcan anormalmente y de una forma descontrolada. Para atajar esta cuestión se recurre a la radioterapia, aplicando radiaciones ionizantes a las células tumorales sin dañar el tejido sano circundante. Todo ello tanto con finalidad curativa, buscando eliminar el tumor, o paliativa, para calmar o aliviar los síntomas de los pacientes. “Aunque el objetivo es atacar el cáncer, es posible que la radiación también dañe a las células sanas. Por ello es preciso que el tratamiento con radioterapia se diseñe para cada tumor con la máxima precisión posible”, señala José Luis Salmerón.

 Para minimizar el impacto sobre las células sanas, optimizando a la vez el tratamiento con radioterapia, los expertos han diseñado un sistema inteligente que funciona a dos niveles. Por un lado, existe una capa que modela la planificación del tratamiento. En base a una serie de datos, traza la mejor vía para abordar el cáncer de próstata del paciente. Por otra parte, el sistema está dotado de una capa superior en la que se incluye la ejecución del tratamiento, y donde se calcula la dosis final óptima de radiación a aplicar.

 El sistema desarrollado en la Universidad Pablo de Olavide se basa en una técnica de inteligencia artificial, diseñada por el investigador José Luis Salmerón, que permite el procesamiento de incertidumbre de significados múltiples en modelos dinámicos difusos. El empleo de la inteligencia artificial en la lucha contra el cáncer, según señala este científico, “permite aunar esfuerzos científicos de diversos ámbitos para dar soporte al médico y conseguir tratamientos más individualizados a cada paciente y a cada tipo de tumor”.

José Luis Salmerón Silvera es catedrático de la Universidad Pablo de Olavide. Ingeniero en Informática y Economista con una dilatada experiencia en sistemas inteligentes, este investigador es miembro de numerosas sociedades científicas con las que colabora activamente, tales como Internet Society, Association of Computing Machinery, Association of Logic Programming o International Rough Sets Society. Sus trabajos han sido publicados en revistas científicas internacionales de impacto. En la actualidad mantiene colaboraciones con numerosos grupos españoles y extranjeros, liderando diversos proyectos nacionales e internacionales.

Fuente: Cienciadirecta; Universidad Pablo Olavide (Sevilla).

Rebuilding the brain’s circuitry

Neuron transplants have repaired brain circuitry and substantially normalized function in mice with a brain disorder, an advance indicating that key areas of the mammalian brain are more reparable than was widely believed. Collaborators from Harvard University, Massachusetts General Hospital (MGH), Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) and Harvard Medical School (HMS) transplanted normally functioning embryonic neurons at a carefully selected stage of their development into the hypothalamus of mice unable to respond to leptin, a hormone that regulates metabolism and controls body weight.

These mutant mice usually become morbidly obese, but the neuron transplants repaired defective brain circuits, enabling them to respond to leptin and thus experience substantially less weight gain. Repair at the cellular-level of the hypothalamus — a critical and complex region of the brain that regulates phenomena such as hunger, metabolism, body temperature, and basic behaviors such as sex and aggression — indicates the possibility of new therapeutic approaches to even higher-level conditions such as spinal cord injury, autism, epilepsy, ALS (Lou Gehrig’s disease), Parkinson’s disease, and Huntington’s disease.

 “There are only two areas of the brain that are known to normally undergo ongoing large-scale neuronal replacement during adulthood on a cellular level — so-called ‘neurogenesis,’ or the birth of new neurons — the olfactory bulb and the subregion of the hippocampus called the dentate gyrus, with emerging evidence of lower level ongoing neurogenesis in the hypothalamus,” said Jeffrey Macklis, Harvard University professor of stem cell and regenerative biology and HMS professor of neurology at MGH, and one of three corresponding authors on the paper. “The neurons that are added during adulthood in both regions are generally smallish and are thought to act a bit like volume controls over specific signaling. Here we’ve rewired a high-level system of brain circuitry that does not naturally experience neurogenesis, and this restored substantially normal function.”

 The two other senior authors on the paper are Jeffrey Flier, dean of Harvard Medical School, and Matthew Anderson, HMS professor of pathology at BIDMC. The findings are to appear Nov. 25 in Science.

Fuente: Harvard University.

Un estudio de la Universidad de Córdoba prueba el efecto anticancerígeno de las hojas de olivo y sus posibilidades en el tratamiento de la leucemia

El olivo, árbol centenario en España y cultivado a lo largo de un millón y medio de hectáreas, ha probado sobradamente sus propiedades saludables gracias a su aceite, abundante en antioxidantes, y cuya producción constituye uno de los sectores económicos más relevantes en el sur de Europa. Esas propiedades saludables han dejado sin embargo de ser una exclusiva del aceite, gracias en parte a un estudio de la Universidad de Córdoba, coordinadora del Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación ceiA3, en el que han participado científicos de los departamentos de Genética y Química Analítica. Un estudio cuyos resultados han sido publicado recientemente la revista Mutation Research Genetic Toxicology and Enronmental Mutagénesis y en los que se prueban las propiedades anticancerígenas de las hojas del olivo, hasta ahora desechadas por la industria y empleadas sólo como biomasa, y sobre las que ya se han realizado varios estudios internacionales. La principal novedad del estudio dirigido por el investigador y doctor por la UCO Jaouad Anter y sus colaboradores radica, en primer lugar, en la identificación y cuantificación de los fenoles (componentes naturales) de las hojas de olivo que impactan directamente en las células. Y, en segundo, por los dos ensayos realizados: uno en Drosophila menalogaster (un insecto conocido popularmente como la mosca del vinagre), donde se ha mostrado un potente efecto protector de estos extractos frente al daño oxidativo in vivo, y otro, en el que los investigadores de la UCO han probado el efecto citotóxico y proapoptótico (inductor de muerte celular) de estos extractos y de sus fenoles mayoritarios contra la línea tumoral de leucemia humana (HL60). Para Anter, esos resultados permiten concluir que “los extractos de hojas de olivo y sus fenoles mayoritarios presentan unas propiedades antioxidante y quimiopreventivas con posibles aplicaciones no solo terapéuticas como el tratamiento de cáncer sino también ecológicas y económicas, en lo que aprovechamiento de la biomasa residual se refiere”. Fuente: Universidad de Córdoba (Spain).

Una prestigiosa revista científica se hace eco de una investigación sobre psoriasis de la UMA

La prestigiosa publicación Journal of Investigative Dermatology, que es la primera revista, en función del factor de impacto, en el área de Dermatología (pertenece al grupo Nature) se ha hecho eco de una investigación llevada a cabo en la Universidad de Málaga.

Se trata de un artículo que recoge parte de los trabajos realizados por Melissa García Caballero en su tesis doctoral, y en el que se presentan nuevas evidencias sobre el mecanismo de acción del dimetil fumarato, habitualmente usado para el tratamiento de la psoriasis, y que hasta ahora no se había relacionado con la inhibición de la angiogénesis (formación de nuevos vasos sanguíneos).
Además, en el mismo número de la revista se incluyen dos comentarios editoriales resaltando la relevancia de los resultados, que pueden ayudar a entender el modo de acción del compuesto, tanto para el tratamiento de la psoriasis como para su uso como fármaco antitumoral.

Melissa García Caballero es becaria FPU en el departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la Facultad de Ciencias, y realiza su tesis doctoral bajo la dirección de los profesores Ana Rodríguez Quesada y Miguel Ángel Medina Torres. Este trabajo se enmarca en las tareas del grupo de investigación dedicado a la búsqueda y caracterización de nuevos inhibidores de la angiogénesis, con posible aplicación a la terapia del cáncer y otras enfermedades como psoriasis, degeneración macular, retinopatías, etc.
Si quiere leer el artículo, pinche aquí: Referencia del artículo: García-Caballero M, Marí-Beffa M, Medina MÁ, Quesada AR.Dimethylfumarate inhibits angiogenesis in vitro and in vivo: a possible role for its antipsoriatic effect?. J Invest Dermatol. 2011 Jun;131(6):1347-55.

Fuente: Universidad de Málaga (UMA).

Resuelven uno de los enigmas de la infertilidad masculina

La ausencia de una proteína que cubre el esperma podría explicar en parte la infertilidad masculina, según un estudio realizado por expertos de la Universidad de California Davis (UC Davis). El trabajo, cuyas conclusiones se han publicado en Science Translational Medicine, podría abrir nuevos caminos en el tratamiento de la infertilidad.
La proteína DEFB126 actúa como un 'dispositivo de camuflaje Klingon', lo que permite a los espermatozoides atravesar la mucosa cervical y 'burlar' el sistema inmunológico para, de ese modo, 'asaltar' el óvulo, explican Gary Cherr y Thedore L. Tollner, autores principales del trabajo.

Los investigadores de la UC Davis descubrieron, a partir del análisis de muestras procedentes de Estados Unidos, Reino Unido y China, que el 50% de los hombres presenta una mutación en los genes que codifican la proteína DEFB126, y que el 50% es portador de una doble mutación.

Tollner y Cherr buscaban maneras de desarrollar vacunas anticonceptivas cuando empezaron a observar la proteína DEFB126, que pertenece a una clase de moléculas llamadas defensinas, exterminadoras naturales de gérmenes que se encuentran en las superficies de las mucosas. La DEFB126 se produce en el epidídimo, un tubo estrecho y alargado donde se almacenan los espermatozoides después de que se produzcan en los testículos, y es depositada en dicho tubo para formar una gruesa capa.


Una mutación común

Ambos investigadores estaban tratando de producir anticuerpos contra esta proteína humana, sin mucho éxito, por lo que recurrieron a la ayuda del profesor Charles Bevins, experto en defensinas, que acababa de unirse al Department of Medical Microbiology and Immunology de la UC Davis.
En el laboratorio de Bevins se realizó una copia recombinante del gen humano DEFB126 con el objetivo de generar una proteína purificada para crear anticuerpos. En un primer intento, Tollner, Cher y Davis observaron que el gen tenía una mutación que le impidió formar la proteína, pero cuando utilizaron semen de un donante diferente, fueron capaces de producir la proteína normal. "Si no hubiéramos utilizado el primer clon, seguiríamos confundidos", afirma Bevins.

El siguiente paso fue analizar la frecuencia del gen en las muestras de ADN de individuos de Estados Unidos, Reino Unido, China, Japón y África. Fue así como constataron que aproximadamente la mitad de los hombres posee una copia defectuosa y una cuarta parte dos copias defectuosas, lo que repercute en que el esperma no se desplaza con facilidad a través del moco. ¿Por qué una mutación que afecta a la fertilidad es tan asombrosamente común? Es probable, sugiere Tollner, que los heterocigotos -hombres con un gen normal y otro defectuoso- se vean favorecidos de alguna manera.

Fuente: Revista Jano.

Premian un estudio sobre dieta y síndrome metabólico

La Fundación Salud 2000 ha entregado la Ayuda Merck Serono de Investigación 2011 a un proyecto sobre la dieta mediterránea, cuyo investigador principal es Pablo Pérez Martínez










FUENTE: Diario Córdoba
http://www.diariocordoba.com/noticias/
13/07/2011 M.J.R.

La Fundación Salud 2000 ha entregado la Ayuda Merck Serono de Investigación 2011 al proyecto titulado Caracterización de la arquitectura genética del síndrome metabólico en relación con la respuesta inflamatoria y su interacción con la dieta mediterránea , cuyo investigador principal es Pablo Pérez Martínez, especialista en Medicina Interna del hospital Reina Sofía.

El trabajo se lleva a cabo en estos momentos en la Unidad de Lípidos del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (Imibic) y del Reina Sofía y ha sido galardonado en el área de investigación clínica en Cardiometabolismo. Pérez explica que el proyecto estudia a 300 pacientes con síndrome metabólico, problema que incluye factores que elevan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (de la obesidad) y enfermedad cardiovascular.

"Nuestra hipótesis es que las variaciones genéticas en los genes implicados en este síndrome podrían interaccionar favorablemente con una dieta como la mediterránea y así modificar la respuesta sobre el perfil inflamatorio sistémico que presentan estos pacientes. Esto podría servir para hacer recomendaciones de tipo personalizado sobre la mejor composición de la dieta, para que proporcione un beneficio más óptimo", explica Pérez Martínez, que participa en el trabajo con Antonio García, Angela Gómez, Purificación Gómez y Gracia Quintana.

Fuente: Instituto Maimonides de Investigación Biomédica de Córdoba.

La cirugía como intervención de salud pública: las ideas erróneas más frecuentes y la verdad

Jin Yung Bae a, Reinou S Groen b & Adam L Kushner c

a. Universidad de Nueva York, Nueva York, Estados Unidos de América (EE.UU.).
b. Surgeons OverSeas (SOS), 225 E 6th Street (Apt. 7F), Nueva York, NY, 10003, EE.UU.
c. Universidad de Columbia, Nueva York, Estados Unidos de América.

La escalada de violencia en el noroeste de África ha acaparado la atención mundial en los últimos tiempos. Las noticias diarias de lesiones y muertes procedentes de la región suscitan preocupación. Sin embargo, lo que no siempre trasciende es el hecho de que muchos de esos países carecen de la capacidad quirúrgica necesaria para curar a sus heridos, y esta incapacidad de proporcionar cuidados quirúrgicos está contribuyendo a un aumento sustancial del número de víctimas mortales. Un estudio llevado a cabo recientemente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) llegó a la conclusión de que más del 90% de las muertes por traumatismo acaecen en países de ingresos bajos y medios.1

Este dato no es sorprendente si tenemos en cuenta que al tercio más pobre de la población mundial tan sólo le corresponde el 3,5% de las operaciones quirúrgicas practicadas en todo el mundo.2 Muchos hospitales de esos países no tienen abastecimiento seguro de agua potable, oxígeno, electricidad o anestesias, lo que hace sumamente difícil que se puedan practicar en ellos hasta las operaciones quirúrgicas más básicas.3

Pese a este desequilibrio mundial en materia de capacidad quirúrgica, la cirugía sigue siendo "el hijastro olvidado del sector de la salud mundial".4 Ninguna organización mundial de financiación se centra específicamente en la prestación de cuidados quirúrgicos, y ninguno de los principales donantes están dispuestos a apoyar y reconocer la cirugía como un aspecto imprescindible de la salud pública mundial. Esto obedece principalmente a las siguientes ideas erróneas sobre la cirugía que no están basadas en la verdad.

En primer lugar, mucha gente cree que la atención quirúrgica sólo es aplicable a una parte muy limitada de la carga mundial de morbilidad y que por ello no es una prioridad. En realidad, cada año, los traumatismos son responsables de la muerte de más de cinco millones de personas en todo el mundo, es decir, de casi una de cada diez muertes.5 Muchas de las víctimas son el principal sostén de la familia.

Según un estudio reciente, un tercio de las defunciones por traumatismo afectan al grupo de edad de 15-44 años, que es el segmento económicamente más productivo de la población.6 Además, la función de la atención quirúrgica va más allá del tratamiento de los traumatismos. La cirugía es uno de los elementos clave de la atención primaria e incluye la gestión de luxaciones traumáticas, el tratamiento de fracturas abiertas para prevenir la osteomielitis y el drenaje de abscesos.

También es una intervención esencial para limitar la mortalidad materna e infantil. En un informe reciente de la OMS se calcula que, en todo el mundo, alrededor de 260 000 defunciones se debieron a anomalías congénitas 7 y 342 900 a la mortalidad materna.8 Una parte importante de estas muertes podrían haberse evitado aplicando cuidados quirúrgicos simples y eficaces en función del costo.

En segundo lugar, se suele creer que la atención quirúrgica es demasiado onerosa para ser brindada como intervención de salud pública. Sin embargo, la cirugía puede ser sumamente eficaz en relación con el costo, incluso si se compara con intervenciones no quirúrgicas que suelen aplicarse como medidas de salud pública. El costo por AVAD (año de vida ajustado en función de la discapacidad) de la atención obstétrica de emergencia en un hospital rural de Bangladesh era de US$ 10,93 por AVAD evitado.9

La misma medida para todos los servicios de atención quirúrgica prestados en un hospital de Sierra Leona era de US$ 32,78 por AVAD evitado.10 Esto se compara favorablemente con muchas otras intervenciones primarias, tales como la distribución de vitamina A (US$ 9 por AVAD evitado), la detección y tratamiento en el hogar de las infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores (US$ 20 por AVAD evitado) o la inmunización contra el sarampión (US$ 30 por AVAD evitado).

Por último, gran parte de la atención prestada por la comunidad sanitaria mundial a la cuestión del desequilibrio en la capacidad quirúrgica se ha limitado a proporcionar alivio a corto plazo a través de misiones médicas. Si bien esas misiones han desempeñado y siguen desempeñando un papel importante en la prestación de ayuda inmediata en situaciones de crisis, no pueden sustituir a las inversiones a largo plazo en infraestructura de salud local y capacitación del personal que permitan a los países de ingresos bajos y medios desarrollar sus propias capacidades quirúrgicas a largo plazo.

En resumen, la cirugía puede y debería ser reconocida como una intervención de salud importante a nivel mundial. Para lograr este objetivo, es fundamental mejorar la capacidad quirúrgica local en los países de ingresos bajos y medios. Si bien la realización de este objetivo no será fácil, es ciertamente posible, especialmente si unimos fuerzas con los proveedores y los responsables políticos que marcan la dirección de un movimiento de salud pública que ha experimentado un cambio drástico y que ha visto reforzada su autoridad en el último decenio.

Como señaló recientemente Paul Farmer, cofundador de la organización internacional Partners in Health, "la salud mundial no tiene por qué ser una carrera competitiva para procurarse recursos escasos... podemos construir un movimiento coherente que incluya en su seno a la cirugía".3 La OMS debería ejercer su liderazgo y contribuir a que la atención quirúrgica adquiera un papel más relevante en el ámbito de la salud mundial, y debería organizar planes de acción para abordar las necesidades de capacidad quirúrgica hasta ahora desatendidas.

Referencias

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Kushner AL, Cherian MN, Noel L, Spiegel DA, Groth S, Etienne C. Addressing the Millennium Development Goals from a surgical perspective: essential surgery and anesthesia in 8 low- and middle-income countries. Arch Surg 2010; 145: 154-9 doi: 10.1001/archsurg.2009.263 pmid: 20157083.
Farmer PE, Kim JY. Surgery and global health: a view from beyond the OR. World J Surg 2008; 32: 533-6 doi: 10.1007/s00268-008-9525-9 pmid: 18311574.
Peden M, McGee K, Sharma G. The injury chart book: a graphical overview of the global burden of injuries. Geneva: World Health Organization; 2002.
McQueen KAK, Parmar P, Kene M, Broaddus S, Casey K, Chu K, et al., et al. Burden of Surgical Disease: strategies to manage an existing public health emergency. Prehosp Disaster Med 2009; 24: s228-31 pmid: 19806545.
Provisional agenda item 11.7. Birth defects: report by the Secretariat. In: Sixty-third World Health Assembly, Geneva, 17-21 May 2010. Geneva: World Health Organization; 2010.
Hogan M, Foreman K, Naghavi M, Ahn S, Wang M, Makela S, et al., et al. Maternal mortality for 181 countries, 1980-2008: a systematic analysis of progress towards Millennium Development Goal 5. Lancet 2010; 375: 1609-23 doi: 10.1016/S0140-6736(10)60518-1 pmid: 20382417.
McCord C, Chowdhury Q. A cost effective small hospital in Bangladesh: what it can mean for emergency obstetric care. Int J Gynaecol Obstet 2003; 81: 83-92 doi: 10.1016/S0020-7292(03)00072-9 pmid: 12676406.
Gosselin RA, Thind A, Bellardinelli A. Cost/DALY averted in a small hospital in Sierra Leone: what is the relative contribution of different services? World J Surg 2006; 30: 505-11 doi: 10.1007/s00268-005-0609-5 pmid: 16528459.

Fuente: Organización Mundial de la Salud.

Nace en España el primer servicio integral de cirugía radioguada

El Hospital USP San Camilo y la Clínica Retiro II suscriben un acuerdo de colaboración para poner en marcha una unidad especializada que empleará técnicas combinadas de radiología y medicina nuclear.

El Hospital USP San Camilo y la Clínica Retiro II han sucrito un acuerdo de colaboración para poner en marcha la Unidad Especializada en Cirugía Radioguiada, primer servicio integral de este tipo en España. La cirugía radioguiada es un compendio de técnicas que ayudan al cirujano a localizar, mediante técnicas combinadas de radiología y medicina nuclear, lesiones de tamaño tan pequeño que incluso podrían obviarse mediante métodos diagnósticos tradicionales y que, además, permite la extirpación de dichas lesiones con mínimo daño a tejidos adyacentes.

El director-gerente de USP San Camilo, Jerónimo Herrero Manso, ha detallado, durante el acto de presentación de la nueva Unidad Especializada en Cirugía Radioguiada en el Hotel Silken Puerta América en Madrid, que las ventajas de la cirugía radioguiada pasan por una mejora del estudio de la enfermedad, una optimización del tratamiento, una extirpación de la lesión mucho más precisa, la resección de algunas lesiones antes inoperables y un aumento del número de éxitos quirúrgicos.

La nueva Unidad Especializada de Cirugía Radioguiada de USP San Camilo y Retiro II está formada por un equipo de profesionales de distintas especialidades con una amplia experiencia en los diferentes aspectos de este tipo de práctica: cirujanos generales dermatológicos y ginecológicos, especialistas en medicina nuclear, endocrinos, urólogos, anatomopatólogos, radiólogos, anestesiólogos y personal de quirófano.

Gracias a este acuerdo, el paciente susceptible de cirugía Radioguiada tiene en un solo acto todas las aplicaciones y técnicas de la cirugía radioguiada que existen en la actualidad: biopsia selectiva del ganglio centinela (melanoma y cánceres de mama, vulva, cuello de útero, cerviz, etc.), roll y snoll para lesiones mamarias no palpables, extirpación de melanoma, de adenoma paratiroideo y de tumor neuroendocrino de células de Merkel.

“Esta cirugía se desarrolla mediante técnicas en constante evolución por lo que sus aplicaciones van en aumento”, ha explicado en este sentido Herrero Manso.

Fuente: Revista Jano.

Bruce Aylward: así erradicaremos la polio para siempre

La polio ha sido casi erradicada, pero, tal y como Bruce Aylward dice: "Casi" no es suficiente con una enfermedad tan desastrosa. Aylward expone cómo continuar el milagro científico que hizo desaperecer la polio en casi todo el mundo y ahora erradicarla del todo, para siempre.

Fuente: TED, Ideas Worth Spreading.

Científicos del Imibic investigan el papel de un fármaco usado para disminuir el colesterol en la prevención de la trombosis

Las enfermedades autoinmunes son aquellas que están causadas porque el sistema inmunitario ataca a las células del propio organismo. En concreto, nos referiremos a las enfermedades autoinmunes sistémicas, que son aquellas que se producen cuando los anticuerpos, los encargados de identificar y neutralizar elementos extraños, atacan antígenos no específicos de un órgano en particular, según explica la investigadora del Imibic, Rosario López-Pedrera.

Este grupo, adscrito al Servicio de Reumatología, (dirigido por Eduardo Collantes), y bajo la coordinación clínica de la reumatóloga María Ángeles Aguirre (experta en enfermedades autoinmunes), estudia la aplicación de la fluvastatina, un fármaco tradicionalmente usado para disminuir el colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares, en la prevención de la trombosis y la aterotrombosis en enfermedades autoinmunes sistémicas como el Síndrome Antifosfolípido Primario (SAF), el Lupus Eritematoso Sistémico (LES) y la Artritis Reumatoide (AR). López-Pedrera destacó que se trata de una línea de investigación en marcha desde el año 1995.

López informó de que esta línea de investigación trabaja actualmente con medio centenar de pacientes con síndrome antifosfolípido primario en los que se ha evaluado los resultados de la prevención de la trombosis usando este fármaco. Unos buenos datos, ya que “vimos que no volvieron a sufrir otras trombosis durante ese período y que los efectos secundarios no eran relevantes en ningún caso”. Pero a pesar de ser un resultado exitoso, el trabajo no culmina ahí, y es que el siguiente paso sería la investigación de los mecanismos que regulan este problema.

Estos estudios son muy importantes para las mujeres, porque más del 70% de los afectados por este tipo de dolencias son mujeres, y hombres muy pocos”. Córdoba puede albergar unos 300 pacientes con Síndrome Antifosfolípido Primario (SAF) y Lupus Eritematoso Sistémico (LES) y otros 1.500 que padezcen Artritis Reumatoide, una población mucho más elevada y con mayor grado de afectación cardiovascular, debido a que “las personas artríticas presentan más problemas de aterosclerosis temprana”.

Además, desarrollan estudios genómicos y proteómicos cuya finalidad es la identificación de nuevos genes o proteínas cuya expresión se encuentra alterada en los pacientes, así como las variaciones promovidas en dichos patrones de expresión por efecto del tratamiento con estatinas y nuevas terapias alternativas a los tratamientos convencionales en estas patologías.

Características propias y comunes

Estas tres enfermedades, a pesar de pertenecer al mismo grupo, tienen sus rasgos característicos propios. Analizando uno a uno encontramos que la artritis reumatoide generalmente afecta a las articulaciones de ambos lados del cuerpo por igual, siendo las muñecas, los dedos de las manos, las rodillas, los pies y tobillos las partes del cuerpo más comúnmente afectadas. Su evolución puede variar considerablemente y otros factores como las infecciones, los genes y las hormonas pueden contribuir a su desarrollo.

El lupus puede afectar cualquier parte del organismo, aunque los sitios más frecuentes son el aparato reproductor, las articulaciones, la piel, los pulmones, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado (el primer órgano que suele atacar) y el sistema nervioso. Además, puede originar erupciones cutáneas, artritis, anemia, convulsiones o problemas psiquiátricos y, a menudo, afecta a órganos internos entre los que se incluyen el riñón, los pulmones y el corazón. El síndrome antifosfolípido, por su parte, se caracteriza porque genera problemas en el sistema de coagulación de la sangre derivados de la actuación del propio cuerpo contra los fosfolípidos, que es un tipo de grasa que se encuentra en las paredes externas de las células.

Fuente: Universidad de Córdoba (UCO).

El Hospital Reina Sofía lidera la aplicación de terapia celular a pacientes diabéticos con graves problemas circulatorios

El estudio se inició hace casi dos años y los enfermos presentan resultados favorables tras recibir este novedoso tratamiento con células madre cuya administración se ha mostrado segura

El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba lidera un ensayo clínico que permite estudiar la seguridad y posible utilidad de la terapia celular en sesenta pacientes con graves problemas de circulación en las extremidades inferiores provocados por la diabetes que padecen.

Aún no se dispone de resultados definitivos, pero tras los cinco meses discurridos después de la administración del tratamiento con células madre al último de los sesenta pacientes que forman parte del estudio, para quienes no existía otra alternativa de tratamiento, no se han detectado reacciones adversas graves en ninguno de los sujetos y la mayoría de los enfermos parece experimentar una mejora en su pronóstico y calidad de vida.

El objetivo del trabajo es tratar a estas personas con células madre procedente de su propia médula ósea, que se aplican en la zona afectada -por debajo de la rodilla- vía intraarterial para propiciar el crecimiento de los escasos vasos sanguíneos que tienen y promover la fabricación de otros nuevos, de forma que mejora la regeneración de los tejidos. Se trata de un ensayo clínico en fase II titulado 'Angiogénesis terapéutica con células mononucleares de médula ósea autóloga en pacientes diabéticos con isquemia crónica crítica de miembros inferiores no revascularizables'.

Los investigadores del Hospital Reina Sofía que llevan a cabo el trabajo son la hematóloga y directora de la Unidad de Terapia Celular, Concepción Herrera Arroyo; Antonio Chacón Quevedo, de la Unidad de Cirugía Cardiovascular y los radiólogos vasculares intervencionistas Miguel Canis López y José García-Revillo García.

Estudio multicéntrico

Este estudio multicéntrico está promovido por la Consejería de Salud a través de la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas y participan, además del centro cordobés -que lidera el ensayo- (aporta 40 pacientes), los hospitales Morales Messeguer de Murcia (11 pacientes), San Cecilio y Virgen de las Nieves de Granada (con 4 y 3 pacientes, respectivamente) y Virgen del Rocío de Sevilla (2). Por tanto, el estudio incluye un total de sesenta pacientes cuyo reclutamiento finalizó en diciembre de 2010.

Los pacientes, que en su mayoría ya han sido evaluados a los seis meses y al año, han presentado una evolución favorable. Según afirman los facultativos, 'se ha visto que aumenta la circulación colateral y el número de arterias, y en la mayoría de los pacientes mejora su situación clínica'.

'Antes, los pacientes tenían una calidad de vida muy limitada -además, no existía para ellos alternativa quirúrgica- y después del tratamiento ha mejorado su pronóstico, lo que significa que se podrían evitar futuras amputaciones digitales o de piernas afectadas', señalan los especialistas. Estos resultados son aún preliminares, si bien apuntan a que las células madre podrían ser seguras y útiles en el tratamiento de este tipo de pacientes. Los resultados definitivos se conocerán a finales de 2011, cuando se haya podido evaluar a todos los pacientes.

El proceso para la administración de terapia celular se realiza por equipos multidisciplinares de alta experiencia. El enfermo entra en quirófano por la mañana para proceder a la extracción de células madre de su médula ósea, que se practica con anestesia local y dura de 20 a 30 minutos. A continuación, ya en el Laboratorio de Terapia Celular, se separan de la médula ósea las células necesarias y se preparan para infundirlas en las arterias por debajo de la rodilla unas horas más tarde en las salas de radiología vascular intervencionista del centro mediante la utilización de catéteres. Normalmente, si todo va bien, al día siguiente el paciente recibe el alta médica.

Si se atiende a la dosificación del tratamiento que reciben los pacientes diabéticos que participan, se trata de la primera vez que se realiza un estudio similar a nivel mundial, con una escala de 100, 500 y 1.000 millones de células madre en las infusiones que reciben. Esto permitirá conocer si el número de células que se aplica incide en los resultados.

Línea de investigación

El trabajo se incluye en la línea de investigación que tiene abierta el hospital desde hace cinco años sobre pie diabético de alto riesgo y los pacientes que se han incluido -con edades comprendidas entre 18 y 80 años- son revisados hasta en ocho ocasiones en el laboratorio vascular del Hospital Reina Sofía.

El estudio, que cuenta con una cofinanciación de 431.000 euros por parte del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, se enmarca en la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas y colaboran en su desarrollo profesionales de la Fundación Progreso y Salud y del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (Cabimer).

Finalmente, los profesionales del Reina Sofía iniciaron los primeros estudios con células madres en el ámbito de la cardiología hace siete años y han desarrollado ya numerosos trabajos con buenos resultados en infarto agudo de miocardio, cardiopatía isquémica crónica y miocardiopatía dilatada. Por otra parte, en los próximos meses, cuando entren en funcionamiento las salas blancas, se iniciarán nuevos ensayos clínicos para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, entre otras.

Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas

Las terapias avanzadas son aquellas que conducen al desarrollo de tratamientos y medicamentos altamente innovadores derivados de la terapia génica (con genes), la terapia celular (con células) y la ingeniería tisular (con tejidos). En la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas, promovida por la Consejería de Salud y con la colaboración de la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia, participan las universidades andaluzas, los investigadores, representantes de los sectores biotecnológico y farmacéutico y las asociaciones de pacientes. La investigación con terapias avanzadas en la comunidad autónoma contará con una inversión de 90 millones en los próximos cuatro años.

Impulsar la investigación aplicada a la Salud de los ciudadanos en el marco de las terapias avanzadas es una apuesta clara de la Junta de Andalucía y, por consiguiente, de la Consejería de Salud. Para ello, se está dotando a la comunidad autónoma de los recursos necesarios para poder llevar a cabo la práctica científica de calidad y excelencia en este ámbito concreto, actuaciones que pasan por una legislación específica, el desarrollo de ensayos clínicos, unas infraestructuras concretas y la formación para los profesionales.

Fuente: Hospital Universitario Reina Sofía, Córdoba

El azote del Alzheimer (Redes 96)

Hasta muy recientemente, los médicos solo podían diagnosticar el Alzheimer cuando el avance de la enfermedad ya había causado estragos en el paciente y los síntomas eran evidentes. Con técnicas modernas de diagnóstico, hoy es posible detectar el Alzheimer antes de que el paciente entre en la fase de demencia.

José Luis Molinuevo, neurólogo del Hospital Clínic de Barcelona, explica a Eduard Punset en este capítulo de Redes cuáles son los últimos avances de la medicina en la lucha contra el azote del Alzheimer.

Fuente: Redes para la Ciencia.

De la medicina de las enfermedades a la del bienestar (Redes 95)

La medicina del futuro seguirá luchando contra las enfermedades pero, sobre todo, se esforzará en mantenernos sanos. José María Ordovás, experto español en nutrigenómica de la Universidad de Tufts, en los Estados Unidos, es pionero en sentar las bases de la medicina preventiva del futuro próximo.

En este capítulo de Redes, Ordovás explica a Eduard Punset que nuestros genes condicionan nuestra salud, pero que lo determinante es la interacción entre estos genes y nuestros hábitos de vida.

Fuente: Redes para la ciencia.

Descubierto el mecanismo que relaciona la progesterona y el cáncer de mama hereditario

Dos investigadores del Centro de Regulación Genómica en Barcelona han descubierto un nuevo mecanismo por el que mutaciones en el gen BRCA1 pueden inducir el cáncer de mama.

El trabajo, que publica la revista Cancer Research, explica el mayor crecimiento células cancerosas con defectos de BRCA1 a dos niveles: por el aumento de la cantidad de receptor de progesterona que se encuentra en las células y por su mayor efecto sobre la expresión de genes que activan la proliferación celular.

Se conoce desde hace tiempo que la existencia de mutaciones en el gen BRCA1 pueden causar cáncer de mama en, aproximadamente, el 80% de los casos, así como cáncer de ovario en un 54% de los casos. Aunque este gen esté relacionado con otros tipos de cáncer, su gran especificidad para el cáncer de mama ha despertado un gran interés entre la comunidad científica y médica.

Una de las hipótesis más aceptadas para explicar esta especificidad de BRAC1 por desarrollar cáncer en tejidos con gran acción de hormonas femeninas, es el papel de este gen en la regulación de la actividad de dichas hormonas.
Los investigadores del Centro de Regulación Genómica, Miguel Beato y Verónica Calvo, describen en un trabajo publicado en la revista Cancer Research, el papel de BRCA1 en relación a una de las dos hormonas femeninas: la progesterona. Su trabajo, demuestra que BRCA1 tiene un papel crucial en el control de receptores de progesterona que se encuentran en las células.
“Cuando el gen BRCA1 está mutado y no se expresa bien, la célula tiene más receptores para progesterona por lo que aumenta su efecto sobre la proliferación celular”, explica Miguel Beato, responsable del trabajo y director del CRG. “Sabíamos que este gen tenía un papel importante en el cáncer de mama pero ahora sabemos cuál es uno de los mecanismos que utiliza”, añade Beato.

BRCA1 actúa a dos niveles, primero, sobre la cantidad de receptor de progesterona que se encuentra en las células y segundo, por el control de la expresión de los genes de progesterona.

Estos descubrimientos ponen de manifiesto la relación directa entre un exceso en los efectos celulares de progesterona y el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Conocer este mecanismo de acción del gen BRCA1 permite comprender su importancia para desarrollo del cáncer de mama y ayudará a diseñar mejores terapias que actúen directamente sobre las moléculas implicadas.

Además, el trabajo de Miguel Beato y Verónica Calvo puede tener influencia a nivel de la prevención del cáncer. De manera similar a lo que ocurrió cuando se demostró la relación directa entre los niveles de estrógenos y el riesgo de desarrollar cáncer de mama, hecho que hizo que se modificaran los métodos anticonceptivos hormonales, quizás las aportaciones de estos investigadores sobre el papel de la progesterona también provocarán nuevos cambios en la prescripción de tratamientos anticonceptivos.

** Trabajo de referencia: Verónica Calvo and Miguel Beato. BRCA1 Counteracts Progesterone Action by Ubiquitination Leading to Progesterone Receptor Degradation and Epigenetic Silencing of Target Promoters. Cancer Research (2011), doi: 10.1158/0008-5472.CAN-10-3670.

** Agradecimientos: Este trabajo se ha realizado gracias a la Fundación Española Contra el Cáncer, el Ministerio de Ciencia e Innovación (BMC 2003-02902 y Consolider CSD2006-00049), el Departamento de Innovación, Universidad y Empresa de la Generalitat de Catalunya y el Insituto de Salud Carlos III.

Fuente: Centro de Regulación Genómica de Barcelona.

Las enfermedades reumáticas siguen tardando en diagnosticarse

Es uno de los mensajes lanzados por los especialistas reunidos en Málaga en el XXXVII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología.

Los pacientes con enfermedades reumáticas sufren un importante retraso en el diagnóstico y, aunque esa demora se ha reducido en los últimos años, todavía se debe hacer hincapié en lograr una mejora en este ámbito. Así se han pronunciado los expertos reunidos en Málaga en el XXXVII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER).

“A pesar de ser las dolencias crónicas con mayor prevalencia en este país, aún son grandes desconocidas para la mayoría de la población, lo que provoca continuos retrasos en el diagnóstico y en el tratamiento”, afirma el presidente de la SER, Dr. Eduardo Úcar.

“En general, en nuestro medio tenemos unas esperas en torno a 60 días, pero hemos tratado de habilitar circuitos más ágiles para estas enfermedades a través de programas específicos como consultas de artritis de reciente comienzo”, añade el presidente del comité organizador del congreso, Dr. Antonio Fernández-Nebro.

Entre las enfermedades que más retraso de diagnóstico tienen el Dr. Fernández-Nebro destaca la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, las espondiloartropatías, el lupus o la esclerodermia.

Este retraso depende, según el especialista, de muchos factores como el desconocimiento del propio paciente sobre su enfermedad, la tardía detección en Atención Primaria y las esperas para acudir al especialista, así como las dificultades diagnósticas que entrañan determinadas enfermedades que en sus inicios son inespecíficas y difíciles de reconocer.

Por otro lado, el presidente de la SER ha advertido de que estas patologías, están aumentando su incidencia, ya que están ligadas al aumento de la edad y el progresivo envejecimiento de la población. En concreto, se estima que una de cada cuatro personas en España padece una patología reumática, lo que, según el estudio EPISER, se traduce en un total de 11 millones de afectados.

No obstante, a pesar de este aumento, el Dr. Úcar asegura que en muchos lugares existe todavía una deficiencia en cuanto al número de reumatólogos recomendados, que la SER ha establecido en 1 por cada 50.000 habitantes.

“Sería interesante que el número de profesionales estuviera más equilibrado en todo el área asistencial para poder mejorar la accesibilidad de los pacientes, así como reducir la presión asistencial que actualmente soportan los dos principales hospitales de la ciudad”, sostiene el Dr. Úcar.

Durante la celebración del congreso, la SER ha presentado su nueva plataforma de televisión por internet, ReumaTV, dedicada en exclusiva a tratar información de interés y las últimas novedades en el campo de la Reumatología de una forma rigurosa y comprensible.

Fuente: Jano, la revista.

EPO doping helps combat cerebral malaria

MALARIA RESEARCH Almost 3.3 billion people, half of the world's population, risk being infected with malaria. Despite having effective means against malaria, the WHO reports 250 million cases of malaria each year and more than 700,000 related deaths. Researchers at the University of Copenhagen have now discovered that EPO, the doping drug known from professional cycling, can significantly reduce cerebral malaria related deaths.
When more than 700,000 people die from malaria each year it is due to two grave complications, which the malaria parasites manage to cause before they are eliminated by malaria drugs: Cerebral malaria and serious anemia. These two complications are the cause of almost every malaria-related death, with children between one and five years old being especially vulnerable. Cerebral malaria is responsible for half of all malaria related deaths.


Testing new treatment strategies

At the University of Copenhagen, the research team Pathogenesis from the Centre for Medical Parasitology (CMP) is working on ways to supplement the current malaria treatment with new medical preparations. The researchers are therefore investigating why these two complications have lethal consequences and how we can prevent this from happening. The researchers have, among other things, discovered that the doping drug EPO reduces cerebral malaria related deaths remarkably among test animals. The team is now working on ways to test this and other treatment strategies.

"EPO is an active molecule in the brain where it can protect the brain cells from damage and disease," explains Doctor Jørgen Kurtzhals, associate professor at the CMP.
EPO is naturally produced in the kidneys from where it sends signals to the bone marrow to produce more red blood corpuscles. But it is also produced in a number of other tissues for example the brain.

"We still do not have a treatment against cerebral malaria and we lack understanding of how the disease emerges, even though the parasite does not cross the blood-brain barrier and remains in the path of blood" says Kurtzhals.


EPO protects the brain

Researchers have found that children with high levels of EPO in their cerebrospinal fluid have less risk of dying from brain malaria.

"Our laboratory team has studied whether we can treat mice, which are infected with cerebral malaria, with EPO and the results are striking. The risk of dying drops from 100 percent to nearly 0," says Kurtzhals, who also points out that EPO does not remove the parasite from the blood.

"It is still necessary to treat a malaria infection with the current drugs, but EPO can be part of the treatment because it protects the brain while the malaria drugs kill the parasite."

Doctor Jørgen Kurtzhals and his group are now working behind the microscopes to understand the exact molecular mechanisms, which enable EPO to protect the brain from damage of brain malaria. Other laboratories around the world are now testing EPO on malaria patients.

"We know EPO increases the number of red blood cells and their content of the red protein hemoglobin, and this increases the amount of oxygen that can be transported to the body's tissue and cells. This is the effect some athletes and professional cyclists abuse by increasing the outcome of each breath. But besides this effect, EPO also increases the level of hemoglobin in other cells, and this could be the reason why it protects brain cells against brain malaria," says Kurtzhals

The Pathogenesis team at CMP focuses on how to improve the handling of malaria, while the world awaits an effective vaccine. The group's work ranges from basic research in parasitology and pathogenese to clinical trials with new drugs.

Fuente: University of Copenhagen

Desarrollan un modelo matemático para predecir el crecimiento de los tumores

En la figura se puede observar la similitud con el desarrollo real de un tumor, como se muestra en la parte inferior derecha de la misma

Dos profesoras del Departamento de Informática y Análisis Numérico de la Universidad de Córdoba, Carmen Calzada y Mercedes Marín, han desarrollado, con la colaboración de Enrique Fernández-Cara y Gema Camacho, de la Universidad de Sevilla, un método de resolución de un modelo matemático capaz de predecir la evolución de un tumor en la fase avascular, cuando los únicos nutrientes que llegan a las células tumorales vienen de los tejidos adyacentes y en la fase vascularizada, cuando ya se ha creado una red de capilares que llegan al tumor aportándole gran cantidad de nutrientes y haciendo que crezca rápidamente.

Este equipo de investigación ha resuelto el modelo empleando técnicas numéricas basadas en métodos de conjuntos de nivel y de dominios ficticios, que se utilizan con éxito desde hace tiempo en otros problemas con origen distinto, como por ejemplo la sedimentación de partículas en un fluido.

Estos resultados, publicados en la revista Journal of Computational Physics, son un paso más en la lucha por la supervivencia de los enfermos con cáncer. Aunque el estudio está aún en fase preliminar, el equipo trabaja ya en la incorporación al modelo de las variables y relaciones que simulen la administración de una terapia. El objetivo es plantear y resolver un problema de control óptimo que permita simular diferentes protocolos de administración según el tipo de tumor, con el objetivo de ayudar en la toma de decisiones.

Los modelos matemáticos y las simulaciones por ordenador se utilizan cada vez más en Medicina para describir y comprender el funcionamiento de los seres vivos y sus enfermedades. Así, a la experimentación in vitro, en laboratorio, e in vivo, con seres vivos, se ha unido, desde hace un tiempo, la llamada experimentación in silico, realizada por ordenador.

Fuente: Universidad de Córdoba (Spain).

Más de 650 especialistas en emergencias participan en el mayor ejercicio de conjunto de gestión de crisis en España

El Crisis Task Force es un evento académico de la US, co-organizado por instituciones de primera línea en el ámbito de emergencias, entre las que destacan el Servicio de Asistencia Médica de Urgencia (SAMU), el Servicio 112, 061 de Sevilla, GREA 112, Unidad Militar de Emergencias (UME), Cruz Roja Española, Guardia Civil, Cuerpo Nacional de Policía, Brigada de Sanidad del Ejército de Tierra, Escuela de Emergencias de SAMU, entre otros.

El concepto de "Crisis Task Force" es un concepto novedoso en la disciplina de gestión de grandes catástrofes o calamidades. Se trata del establecimiento de una Agrupación Operativa de acción inmediata formado por diferentes agencias o servicios que unen sus recursos para aumentar la capacidad de respuesta. La experiencia demuestra que en situaciones reales se produce una concentración paulatina de medios que tienen que coordinarse entre sí para dar una respuesta eficaz.

Para poner a prueba este concepto en España, en Abril de 2009 tuvo lugar en Sevilla el primer ejercicio conjunto Crisis Task Force. Para esta tercera edición, del 26 al 28 de abril, más de 650 especialistas en emergencias participan en el mayor ejercicio conjunto de gestión de crisis que se lleva a cabo en España, y será en el polígono militar “Las Canteras” (Alcalá de Guadaira). Para ello, desde hace más de una semana se están desarrollando todos los preparativos logísticos de los intervinientes: reparaciones de material, pruebas de comunicaciones, paletización, control de suministros y mantenimiento de vehículos, entre otros.

En este caso, SAMU ya ha iniciado la preparación del despliegue, ya que, entre otras misiones, es responsable del avituallamiento de los intervinientes y se han preparado más de 2.000 raciones de previsión paletizadas. “Es un gran reto organizativo porque tenemos a más de 600 personas durante tres días en el campo”, explica Carlos González de Escalada, director de Desarrollo del Grupo SAMU de Sevilla.
Participan 061, Bomberos, 112, CNP (Cuerpo Nacional de Policía), Guardia Civil, SAME, UME (Unidad Militar de Emergencias), Brigada de Sanidad, Cruz Roja y 20 instituciones más, a título particular. Asimismo, y como novedad, participan equipos de emergencia iberoamericanos, concretamente seis de Argentina y seis de Chile.

Tres días de intenso trabajo

El calendario del ejercicio se ha estructurado en tres días. En la jornada de ayer, los equipos e intervinientes llegaron a la zona habilitada y organizaron su campamento. La inauguración oficial fue hoy, con la intervención de diferentes autoridades, si bien el momento cumbre será a partir de las 21:00, cuando comience el simulacro de emergencia. Mañana se realizará la evaluación de la actividad.

Para aumentar el realismo en esta actividad, todos los participantes tienen que ser autosuficientes durante las primeras 24 horas, para lo cual preparan una ‘mochila de primera intervención’ idéntica a la que llevarían si participaran en una catástrofe internacional. A partir del segundo día, los intervinientes han comenzado a recibir apoyo de la organización, fundamentalmente avituallamiento, luz, agua potabilizada, letrinas y algunos servicios comunes.

Además, durante el ejercicio -en el que también participan medio centenar de estudiantes del Máster en Urgencias, Emergencias, Catástrofes y Acción Humanitaria de la Universidad de Sevilla-, se desarrollan una serie de talleres especializados y una simulación conjunta, en la que se recrea una gran catástrofe con resultado de derrumbes de edificios habitados, intoxicación masiva por gases químicos e inundación de poblaciones.

Entre otras novedades, cabe destacar que en el Crisis Task Foce habrá dos escenarios, uno de ellos contaminado. Asimismo, los Bomberos de Sevilla participan en el taller de rescate en altura; y SAMU interviene en talleres con la UME, sobre todo en temas de rescate al atrapado y rescate en vehículos.

Fuente: Universidad de Sevilla.

Investigadores de la UGR descubren indicios sobre la influencia de células del sistema nervioso en la degeneración de la retina

Un grupo de investigadores del Departamento de Biología Celular de la Universidad de Granada, liderados por el profesor Miguel Ángel Cuadros, descubren indicios de la influencia de las células microgliales, que se encuentran en el Sistema Nervioso Central y son responsables de eliminar restos celulares en el ojo, en la muerte de células fotorreceptoras, es decir, las encargadas de convertir la luz en señales reconocibles por las neuronas. De comprobarse al 100% esta hipótesis ayudaría a explicar y tratar ciertas enfermedades degenerativas de la retina como la retinosis pigmentaria, el Síndrome de Usher o la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), informa Andalucía Innova.

“Si se conocen los factores relacionados con la muerte programada de los fotorreceptores se podrán desarrollar estrategias terapéuticas que eviten o retarden la evolución de las enfermedades degenerativas de la retina”, explicó el profesor Cuadros. Para ello, los expertos han desarrollado dos modelos experimentales: uno con ratones vivos a los que expusieron a luz intensa y otro con cultivos in vitro de explantes, fragmentos de retina, también procedentes de estos roedores.

Los investigadores han comprobado que las células microgliales de las capas internas de la retina de los ratones emiten prolongaciones hacia los núcleos de las células fotorreceptoras justo al final de la exposición a la luz intensa cuando comienza la degeneración de fotorreceptores; 24 horas más tarde hay numerosas células microgliales en la región eliminando células degradadas y a partir de las 72 horas la microglía intenta volver a la normalidad, aunque se mantiene la activación microglial, por si fuera necesario la eliminación de nuevas células muertas. Esta secuencia temporal de las modificaciones en las células microgliales ha sido recientemente publicada en el Journal of Comparative Neurology.

En los explantes -fragmentos- de retina, cultivados en condiciones aptas de nutrientes y temperatura durante un máximo de 18 días manteniendo las características generales de la retina, analizaron la viabilidad celular en el cultivo, que sufría un descenso durante los primeros días “probablemente como consecuencia del drástico cambio que sufre la retina cuando se prepara el explante y se pone en un medio de cultivo”, indica el profesor Cuadros. Posteriormente, la estructura general de la retina se conservaba durante dos semanas, tiempo en el que se realizaron los experimentos. También se realizaron explantes de retina de animales que carecían del enzima PARP-1, implicada en la reparación del ADN y relacionada con la activación de la función microglial, en los que la muerte de células se producía uno o dos días después en relación a retinas con PARP-1, aunque el equipo aún no ha logrado explicar el por qué.

En ambos casos los investigadores detectaron que la disminución de la viabilidad celular coincidía con un incremento de la activación microglial confirmado mediante citometría de flujo, técnica para contar o medir componentes y propiedades de células. Tras determinar la viabilidad normal de las células, los investigadores se centraron en determinar el efecto de alterar la función microglial sobre la viabilidad del fragmento de retina.

“Aunque tenemos indicios de que la activación de la microglía de la retina puede contribuir a la degeneración de fotorreceptores, no podemos decir que la hipótesis esté confirmada al 100%”, afirma el profesor Cuadros. Dos argumentos apoyan su tesis: con el uso de minociclina (antibiótico que impide la activación microglial y tiene un efecto anti-inflamatorio) y con la inhibición de la enzima PARP (implicada en la movilización de las células microgliales), se produce un incremento de la supervivencia de las células de la retina. Pero aún se desconoce si el efecto es transitorio o estable.

En la actualidad, el equipo de Biología Celular de la UGR trabaja en la eliminación de las células microgliales en explantes de retina. Si logran eliminar la microglía obtendrán datos de alto interés acerca de su influencia en la degeneración retiniana. Además, este hito permitirá identificar si existen mecanismos alternativos que influyan y/o desemboquen en la muerte de fotorreceptores, premisa que el equipo no descarta.

Este descubrimiento forma parte de un Proyecto de Excelencia incentivado con casi 195.000 euros por la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia de la Junta de Andalucía.

Fuente: Universidad de Granada.

Investigadora italiana presenta en el IMIBIC nuevas aplicaciones de un fármaco en tumores neuroendocrinos

María Chiara Zatelli, de la Universidad de Ferrara, muestra los últimos estudios que lleva a cabo su equipo, centrados en la investigación y aplicación de nuevas alternativas que mejoren el pronóstico de los pacientes

El tema central del seminario organizado hoy por los miembros del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (IMIBIC) ha sido el abordaje de los tumores neuroendocrinos con fármacos que tratan de abrir nuevas puertas al tratamiento de estas patologías para así mejorar el pronóstico de los pacientes. La investigadora y especialista en Endocrinología María Chiara Zatelli ha sido la encargada de dar a conocer las líneas de trabajo de su equipo.

La doctora Zatelli pertenece a la Sección de Endocrinología -laboratorio que depende de la Universidad de Ferrara (Italia) y del Hospital Santa Ana, ubicado en esta misma ciudad-, donde en estos momentos un grupo multidisciplinar formado por endocrinos, cirujanos, biólogos, técnicos, oncólogos y anatomopatólogos investigan y aplican nuevas soluciones para el tratamiento de los tumores neuroendrocrinos.

Este laboratorio italiano es uno de los máximos exponentes de investigación traslacional, es decir, sus miembros investigan sobre muestras de células procedentes de pacientes cultivadas in vitro, más tarde aplican los nuevos conocimientos en ensayos clínicos sobre pacientes y finalmente, si se confirma el beneficio, se administra a los pacientes. Esta unidad recibe anualmente alrededor de un centenar de muestras de células tumorales de enfermos derivadas desde el Hospital de Ferrara y de otros centros próximos.

Uno de los trabajos que desarrolla en la actualidad el grupo de esta experta italiana tiene que ver con nuevos usos de un medicamento que ya se empleaba en el tratamiento de un tipo determinado de tumores renales. Los estudios de este equipo han demostrado que este fármaco -un inhibidor de la MTOR- también favorece, en determinados casos, la muerte celular en los tumores neuroendocrinos.

María Ciana Zatelli explica que “encontrar un marcador que ayude a conocer cuándo es efectivo este fármaco permitiría planificar el tratamiento y aplicarlo a aquellas personas que sabemos con antelación que se van a beneficiar de él”. Esta especialista insiste en la importancia de investigar en este tipo de tumores, ya que debido a su escasa incidencia entre la población y a que los pacientes suelen estar asintomáticos al principio, se detectan en estadios avanzados cuando las posibilidades de ofrecer un tratamiento curativo se reducen.

Otra de las líneas de investigación que ha expuesto la endocrinóloga hoy en el IMIBIC tiene que ver con los trabajos que llevan en cabo sobre tumores hipofisarios. En estas patologías se ve afectada la hipófisis, glándula que se ocupa de regular todas la funciones endocrinas (reproducción, metabolismo, crecimiento, etc.) y, por tanto, pueden provocar graves trastornos.
El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica, que ha organizado este encuentro, es un espacio de investigación multidisciplinar en el que trabajan conjuntamente científicos procedentes del ámbito universitario y sanitario para la mejora de la salud de los ciudadanos y el desarrollo social y económico de la provincia de Córdoba. Para ello integra la investigación básica, clínica y de salud pública que está orientada a la generación de nuevos productos, servicios o procedimientos para la práctica clínica.

Fuente: Instituto Maimonides de Investigaciones Biomédicas de Córdoba (IMIBIC).