En 2010, 25 hembras de la subpoblación occidental de oso cantábrico tuvieron crías. Esta cifra récord mejora en casi un 40% la del año anterior y confirma que una de nuestras especies más emblemáticas se aleja de la extinción. Pero esta invitación al optimismo tiene su contrapunto en el estancamiento de la subpoblación oriental, cuyo futuro quedaría hipotecado si finalmente se construyera la estación de esquí de San Glorio.
Texto: Guillermo Palomero, Juan Carlos Blanco, Fernando Ballesteros, Alicia García-Serrano, Juan Herrero y Carlos Nores
En los últimos años hemos anunciado que se estaba produciendo una progresiva recuperación de la subpoblación occidental de osos cantábricos, pero en 2010 se ha batido de forma espectacular el récord en el censo anual de hembras con crías. Oficialmente, el seguimiento de la última temporada terminará a mediados de 2011, ya que aún se podrían encontrar familias con oseznos nacidos el año pasado. Pero sí podemos adelantar que ya se han detectado 25 osas paridas en ese sector occidental de la cordillera Cantábrica, lo que representa un aumento muy considerable con respecto a las 18 registradas en 2009.
Este nuevo récord constituye una buena excusa para actualizar algunos conceptos sobre el oso y subrayar los muchos retos que debemos aún superar para seguir avanzando en su recuperación. No podemos por ejemplo olvidar que a las más de veinte osas paridas encontradas en la subpoblación occidental hay que añadir tres osas con crías en la subpoblación oriental. Es una cifra modesta, indicativa de que este pequeño núcleo, si bien no disminuye, se encuentra estancado en un número muy bajo, lo que exige dedicarle una atención especial en el futuro.
Alberto Muñoz, investigador del CSIC, expone en el Hospital Reina Sofía los resultados del trabajo de su equipo que muestran la relación beneficiosa de altos niveles de esta vitamina y el riesgo de cáncer colorrectal
Los seminarios que semanalmente organiza el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) han acogido una conferencia a cargo del científico Alberto Muñoz Terol sobre la vitamina D y el cáncer de colon. Este profesor del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) cuenta con amplia experiencia en el estudio del papel protector de dicha vitamina en este tipo de tumores. El encuentro se ha celebrado el nivel -1 del Edificio de Consultas del Hospital Universitario Reina Sofía.
El investigador señala que 'aunque la vitamina D se ha asociado tradicionalmente a la regulación de la biología del hueso y la prevención del raquitismo, estudios recientes sugieren una acción protectora frente a diversos cánceres, especialmente el de colon, y también en los de mama y próstata -aunque con menor probabilidad-'.
El equipo del profesor Muñoz pertenece al Instituto de Investigaciones Biomédicas 'Alberto Sols', un centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid, e investiga el mecanismo de acción de esta sustancia en células humanas del cáncer de colon. Desarrollan sus trabajos en colaboración con el grupo que dirige el Dr. Félix Bonilla en el Hospital Universitario Puerta del Hierro de Madrid, para así trasladar el resultado de los estudios a muestras humanas -procedentes de pacientes con esta neoplasia-.
El experto ha indicado a los investigadores del IMIBIC que 'la mayoría de los estudios epidemiológicos realizados señalan que las concentraciones reducidas de vitamina D en sangre se asocian a un riesgo mayor de padecer cáncer colorrectal'. En esta línea, continúa Muñoz, 'los resultados de las investigaciones ayudan a explicar los mecanismos moleculares de acción de la vitamina D y abundan en su papel preventivo en este tipo de carcinoma'.
Alberto Muñoz, que lleva doce años investigando en este campo de la biomedicina, concluye que los estudios desarrollados a nivel internacional 'indican que la expresión elevada del receptor de la vitamina D (VDR) en estadios iniciales de la enfermedad se asocia a un mejor pronóstico, y que su expresión disminuye en los estadios avanzados del tumor', lo que favorece una acción preferentemente preventiva de la vitamina D.
La importancia de los estudios que se llevan a cabo en esta línea de investigación se relaciona directamente con la alta incidencia de esta patología, que se sitúa como el tumor más frecuente en España y el segundo con una mortalidad más elevada en los países desarrollados.
Además, el investigador añade que, en estos momentos, se llevan a cabo en Estados Unidos y Canadá ensayos clínicos con vitamina D o derivados en pacientes con diversos tipos de cáncer o en individuos de alto riesgo. Los resultados no son concluyentes hasta el momento, aunque confían en que los nuevos y futuros ensayos clínicos permitan definir la posible utilidad de estos compuestos en la prevención y/o terapia de los pacientes cancerosos.
Alrededor del 90% de la vitamina D o colecalciferol del organismo se sintetiza en la piel por acción de la luz ultravioleta B de la radiación solar, mientras que sólo el 10% proviene de la ingesta de ciertos alimentos (sobre todo los pescados grasos como sardinas, salmón o arenques). El colecalciferol es inactivo biológicamente y es transformado en el hígado en calcidiol y posteriormente en la molécula activa, la 1,25-dihidroxivitamina D3 o calcitriol en los riñones y diversas células epiteliales e inmunes. Los resultados del grupo del profesor Muñoz demuestran que el calcitriol regula numerosos genes que ejercen un efecto protector frente a la transformación maligna del epitelio del colon, como CDH1/E-cadherina, CST5/Cistatina D o DICKKOPF-1.
Esta conferencia se incluye en la programación de actividades organizadas desde el IMIBIC. Este instituto es fruto del convenio suscrito en Córdoba entre la Consejería de Salud, la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa y la Universidad de Córdoba con la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba (FIBICO), en 2008, para el desarrollo de un centro de estudios científicos centrados en prevención, diagnóstico y tratamiento de problemas de salud prevalentes en Andalucía. Se estructura en cuatro áreas para atender estas enfermedades (cardiovasculares, tumores, problemas digestivos y del sistema nervioso, nutrición, enfermedades reumáticas y problemas de envejecimiento).
Fuente: Instituto de Investigación Biomédica Maimonides (IMIBIC), Córdoba, Spain.
Los primates son singularmente inteligentes. Participan en la resolución de los problemas, se comunican, utilizan herramientas e interactúan socialmente. En el Congo conocemos a un grupo fuertemente unido de gorilas de las tierras bajas occidentales, liderados por un antiguo espalda plateada. Los golpes en el pecho del espalda plateada envían ondas de choque a través de las malezas a más de dos kilómetros de distancia. También observaremos a las madres langures de Phayre de Tailandia luchando por el privilegio de cuidar a las crías recién nacidas de color naranja; presenciaremos las violentas disputas de mil babuinos hamadryas y nos uniremos a los papiones chacma de la costa de Sudáfrica en la caza de huevos de tiburón.
La inteligencia y la adaptabilidad permiten a los primates hacer frente a los diferentes desafíos de la vida, y es esto lo que convierte a nuestros parientes más cercanos en seres exitosos. El ingenio ha permitido a los primates conquistar una increíble diversidad de hábitats.
Los babuinos hamadryas viven en las llanuras abiertas de Etiopía, en grupos de hasta 400 integrantes. La fuerza de su número les aporta cierta protección contra los potenciales depredadores. Sin embargo, si se cruzan en su camino con otra tropa de babuinos, podría desatarse una gran batalla para saldar viejas cuentas, con los machos tratando de robar las hembras de los demás.
Los macacos japoneses son los primates que viven más al norte, experimentando desafíos completamente diferentes. Algunos de ellos combaten las condiciones heladas accediendo a unas termas a mitad del invierno. Pero este privilegio le corresponde solamente a aquellos que nacieron de una línea de descendencia de la hembra correcta. Para los gorilas de las tierras bajas occidentales, el macho de espalda plateada es el que conduce a su grupo familiar por los ricos bosques de la cuenca del Congo. Este ejemplar también es el encargado de anunciar su estatus a todos los demás con poderosos golpes en el pecho.
La mayoría de los primates son habitantes de los bosques. Una de las especies más extrañas es la del trasero, el único primate puramente carnívoro. Mientras caza en busca de insectos, salta de árbol en árbol en la oscuridad de la noche, mirando hacia adelante con sus enormes ojos para asegurar cada salto. La buena comunicación también resulta esencial en la sociedad de los primates. Los langures de Phayre tienen crías de color naranja brillante para alertar a los otros miembros del grupo que necesitan ser cuidados. Los lémures de cola anillada de Madagascar, por otra parte, utilizan su sentido del olfato para la seducción, agitando sus colas perfumadas entre sí.
Pero el tipo más importante de comunicación consiste en la transmisión de conocimientos. Las madres orangután de Sumatra dedican aproximadamente nueve años a enseñarle a sus hijos el complejo mundo del bosque que los rodea: qué comer, a dónde viajar de manera segura, cómo construir un nido e incluso cómo hacer frente a los habituales aguaceros.
Los primates han encontrado algunos métodos extraordinarios para improvisar, sobre todo con los desafíos que superan sus posibilidades físicas. El mayor avance en la evolución de los primates ha consistido en la habilidad de usar herramientas para conseguir comida. Para los capuchinos de cara blanca de Costa Rica, las almejas son habitualmente demasiado duras para ser abiertas con las manos o los dientes. Debido a ello, estos monos inteligentes las martillan repetidamente para debilitar sus músculos. Un familiar cercano de este mono que habita en Brasil, también ha aprendido a utilizar las piedras como martillo para abrir las nueces de palma.
El imaginativo uso de las herramientas por parte de los chimpancés no se exhibe en ninguna parte tan claramente como en los bosques de Guinea, al oeste de África. Estos primates han aprendido a cavar en busca de hormigas, a moler y a ablandar corazones de palma usando los tallos de las hojas. También son capaces de martillar las nueces con precisión y eficiencia. Sus herramientas son tan valiosas, que incluso las comparten entre ellos.
VIDA es un documental sobre la biología del planeta, que presenta una visión global sobre las estrategias especializadas y el comportamiento extremo que los seres vivos desarrollan para garantizar su supervivencia. Producida a lo largo de cuatro años, la serie fue totalmente filmada en alta definición. Disfruta de Vida y de la Evolución en Acción.
Los primates son singularmente inteligentes. Participan en la resolución de los problemas, se comunican, utilizan herramientas e interactúan socialmente. En el Congo conocemos a un grupo fuertemente unido de gorilas de las tierras bajas occidentales, liderados por un antiguo espalda plateada. Los golpes en el pecho del espalda plateada envían ondas de choque a través de las malezas a más de dos kilómetros de distancia. También observaremos a las madres langures de Phayre de Tailandia luchando por el privilegio de cuidar a las crías recién nacidas de color naranja; presenciaremos las violentas disputas de mil babuinos hamadryas y nos uniremos a los papiones chacma de la costa de Sudáfrica en la caza de huevos de tiburón.
La inteligencia y la adaptabilidad permiten a los primates hacer frente a los diferentes desafíos de la vida, y es esto lo que convierte a nuestros parientes más cercanos en seres exitosos. El ingenio ha permitido a los primates conquistar una increíble diversidad de hábitats.
Los babuinos hamadryas viven en las llanuras abiertas de Etiopía, en grupos de hasta 400 integrantes. La fuerza de su número les aporta cierta protección contra los potenciales depredadores. Sin embargo, si se cruzan en su camino con otra tropa de babuinos, podría desatarse una gran batalla para saldar viejas cuentas, con los machos tratando de robar las hembras de los demás.
Los macacos japoneses son los primates que viven más al norte, experimentando desafíos completamente diferentes. Algunos de ellos combaten las condiciones heladas accediendo a unas termas a mitad del invierno. Pero este privilegio le corresponde solamente a aquellos que nacieron de una línea de descendencia de la hembra correcta. Para los gorilas de las tierras bajas occidentales, el macho de espalda plateada es el que conduce a su grupo familiar por los ricos bosques de la cuenca del Congo. Este ejemplar también es el encargado de anunciar su estatus a todos los demás con poderosos golpes en el pecho.
La mayoría de los primates son habitantes de los bosques. Una de las especies más extrañas es la del trasero, el único primate puramente carnívoro. Mientras caza en busca de insectos, salta de árbol en árbol en la oscuridad de la noche, mirando hacia adelante con sus enormes ojos para asegurar cada salto. La buena comunicación también resulta esencial en la sociedad de los primates. Los langures de Phayre tienen crías de color naranja brillante para alertar a los otros miembros del grupo que necesitan ser cuidados. Los lémures de cola anillada de Madagascar, por otra parte, utilizan su sentido del olfato para la seducción, agitando sus colas perfumadas entre sí.
Pero el tipo más importante de comunicación consiste en la transmisión de conocimientos. Las madres orangután de Sumatra dedican aproximadamente nueve años a enseñarle a sus hijos el complejo mundo del bosque que los rodea: qué comer, a dónde viajar de manera segura, cómo construir un nido e incluso cómo hacer frente a los habituales aguaceros.
Los primates han encontrado algunos métodos extraordinarios para improvisar, sobre todo con los desafíos que superan sus posibilidades físicas. El mayor avance en la evolución de los primates ha consistido en la habilidad de usar herramientas para conseguir comida. Para los capuchinos de cara blanca de Costa Rica, las almejas son habitualmente demasiado duras para ser abiertas con las manos o los dientes. Debido a ello, estos monos inteligentes las martillan repetidamente para debilitar sus músculos. Un familiar cercano de este mono que habita en Brasil, también ha aprendido a utilizar las piedras como martillo para abrir las nueces de palma.
El imaginativo uso de las herramientas por parte de los chimpancés no se exhibe en ninguna parte tan claramente como en los bosques de Guinea, al oeste de África. Estos primates han aprendido a cavar en busca de hormigas, a moler y a ablandar corazones de palma usando los tallos de las hojas. También son capaces de martillar las nueces con precisión y eficiencia. Sus herramientas son tan valiosas, que incluso las comparten entre ellos.
VIDA es un documental sobre la biología del planeta, que presenta una visión global sobre las estrategias especializadas y el comportamiento extremo que los seres vivos desarrollan para garantizar su supervivencia. Producida a lo largo de cuatro años, la serie fue totalmente filmada en alta definición. Disfruta de Vida y de la Evolución en Acción.
The University of Oxford is one of the world’s leading centres for biomedical research. It has consistently been at the forefront of innovative and life-saving science. Oxford researchers today study pressing health problems like cancer, stroke, heart disease, diabetes, HIV, malaria, tuberculosis, Alzheimer’s, Parkinson’s, muscular dystrophy, autism, depression, and very many more diseases that cause suffering and death.
Research using animals is a small part of the University’s overall programme of biomedical research. The majority of research is carried out using either in-vitro techniques or the study of human beings. However, there is overwhelming scientific consensus worldwide that some animal research is still essential for medical progress.
The University’s policy is to minimise the use of animals in research, consistent with the need to make significant advances on important problems of human health. Where animal research is necessary, the University will provide housing and care that exceeds, wherever possible, legal requirements. The University will also continually pursue techniques that reduce the number of animals involved in research.
Oxford's Biomedical Sciences Building is a new facility in the science area of Oxford University to rehouse animals used in research. The building contains housing areas and rooms for research procedures. The animal care staff and the Veterinary Services team are based there. The building rehouses research animals that were housed in older buildings scattered through the University science area. These older facilities, which are closing, met all the strict Home Office regulations for animal care, but the University wished to exceed those regulations and set a gold standard for animal care.
The sections of this website (see links on left) cover information about research using animals, both in general terms and at Oxford, and the Biomedical Sciences Building.
La Cátedra de Neurobiología del Desarrollo 'Remedios Caro Almela' del Instituto de Neurociencias (centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas CSIC) convoca el 'V Premio Remedios Caro Almela de Investigación en Neurobiología del Desarrollo', dotado con 20.000 euros. A esta convocatoria pueden optar, hasta el 15 de junio, todos los científicos que desarrollen actualmente su labor investigadora y que hayan desarrollado su trabajo en los últimos años en cualquier país europeo.
Los candidatos deben enviar una solicitud individual o ser presentado por instituciones públicas y privadas o por otros científicos de reconocida solvencia. Esta solicitud debe presentarse en inglés e incluir una carta que contenga los datos personales del candidato, así como una explicación de sus méritos y una lista de sus cinco publicaciones más destacadas. Asimismo, tienen que adjuntar un currículum vitae completo.
El premio tiene carácter personal o puede dividirse, como máximo, entre dos candidatos. El galardonado, que podrá utilizar libremente el galardón, se comprometerá a recogerlo personalmente y a pronunciar una conferencia en el Instituto de Neurociencias durante la ceremonia de entrega, en la que expondrá los logros científicos obtenidos durante el disfrute del premio.
La concesión del 'Premio Remedios Caro Almela' es una de las actividades que realiza la Cátedra del mismo nombre del Instituto de Neurociencias. Su objetivo es recompensar la labor científica de un investigador europeo, dedicado al estudio de temas relacionados con la neurobiología de desarrollo desde cualquier perspectiva, que haya hecho aportaciones científicas significativas en este campo y se encuentre en un período de su carrera científica ascendente y de alta productividad.
La Cátedra de Neurobiología del Desarrollo 'Profesora Remedios Caro Almela' fue creada en el año 2000 como resultado de la iniciativa filantrópica de Fernando Martínez Ramos y familia, como homenaje a su esposa fallecida Remedios Caro Almela.
La Cátedra se creó en el marco del Instituto de Neurociencias y tiene como objetivo el fomento de la investigación sobre el sistema nervioso en sus niveles molecular, celular y orgánico, tanto en estado de normalidad como en condiciones patológicas, con un enfoque más particular hacia el estudio del desarrollo del sistema nervioso.
El Premio Remedios Caro Almela a la investigación en Neurobiología del Desarrollo fue creado en 2006 como parte de las actividades de la cátedra y tiene una dotación de 20.000 euros.
La OMS desaconseja a las personas preocupadas por los problemas nucleares del Japón que se automediquen con yoduro de potasio u otros productos que contengan yodo. La recomendación se efectúa ante la noticia de que algunas personas están tomando esos productos en respuesta a las fugas radiactivas registradas en las centrales nucleares japonesas. Únicamente se debe tomar yoduro de potasio cuando se haya formulado claramente una recomendación de salud pública en ese sentido.
Hans Rosling's famous lectures combine enormous quantities of public data with a sport's commentator's style to reveal the story of the world's past, present and future development. Now he explores stats in a way he has never done before - using augmented reality animation. In this spectacular section of 'The Joy of Stats' he tells the story of the world in 200 countries over 200 years using 120,000 numbers - in just four minutes. Plotting life expectancy against income for every country since 1810, Hans shows how the world we live in is radically different from the world most of us imagine.
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha presentado hoy su cuarto Informe sobre el estado y las perspectivas del medio ambiente —SOER2010— una exhaustiva evaluación de cómo y por qué está cambiando el medio ambiente europeo, y qué hacemos al respecto. El SOER 2010 llega a la conclusión de que un enfoque integrado para convertir Europa en una economía verde y eficiente con los recursos no sólo dará lugar a un medio ambiente sano, sino que impulsará la prosperidad y la cohesión social.
El nuevo informe de la AEMA indica que la demanda mundial de recursos naturales para alimentar, vestir, alojar y transportar a la población se está acelerando. Esta creciente demanda de capital natural ejerce cada vez más presión sobre los ecosistemas, las economías y la cohesión social en Europa y en otras partes del mundo. Sin embargo, el SOER2010 confirma que las políticas medioambientales bien diseñadas siguen contribuyendo a la mejora del medio ambiente europeo sin socavar el potencial de crecimiento de Europa.
«Consumimos más recursos naturales de lo que es ecológicamente seguro. Y eso sucede tanto en Europa como en todo el planeta. Por ahora, el cambio climático es el signo más visible de inestabilidad, pero una serie de tendencias mundiales apuntan a riesgos sistémicos mayores para los ecosistemas en el futuro. La naturaleza de la crisis financiera actual debería hacernos pensar», afirma la profesora Jacqueline McGlade, Directora Ejecutiva de la AEMA.
Un cambio completo a una economía verde y eficiente con los recursos exige que todos los recursos medioambientales —la biodiversidad, el suelo, el carbono, los ríos, los mares y el aire que respiramos— se consideren plenamente en las decisiones relativas a la producción, el consumo y el comercio mundial.
«No existen soluciones rápidas. Las autoridades, empresas y ciudadanos tienen que trabajar juntos y encontrar maneras innovadoras para utilizar los recursos de forma más eficiente. Las semillas de la acción futura ya existen: nuestra tarea consiste en ayudarlas a arraigar y florecer», concluye McGlade.
El SOER2010 también recalca cómo sustentar un enfoque de la gestión de los recursos basado en el capital natural: a través de una mayor comprensión de los vínculos entre el cambio climático, la biodiversidad, el uso de los recursos y la salud de las personas, además de herramientas como la ordenación territorial, la reforma fiscal ecológica, la prevención de la contaminación y la contabilidad de recursos.
Según los especialistas, las causas son los elevados índices de falta de cumplimiento terapéutico por parte de los pacientes, motivado en parte por las “bajas expectativas”.
Entre el 50 y el 60% de los asmáticos españoles no están bien controlados, sólo entre el 10 y el 15% están bien controlados, y el resto lo están parcialmente, según señaló el Dr. Santiago Quirce, jefe del Servicio de Alergia del Hospital Universitario La Paz, de Madrid, durante la Reunión Stand Alone Alergia “Tengo una pregunta sobre el Control Global del Asma”, celebrada en Córdoba y organizada por AstraZeneca.
Esta falta de control se debe, según este especialista, a los elevados índices de falta de cumplimiento terapéutico por parte del paciente, motivado, en cierta medida por las “bajas expectativas”. En este sentido, la educación del paciente asmático y el establecimiento de una buena relación médico-paciente son aspectos claves en el éxito del tratamiento. “La confianza es necesaria para mantener la medicación por tiempo prolongado”, indicó.
Respecto al tratamiento, el Dr. Quirce aseguró que la terapia SMART (terapia de mantenimiento y a demanda para el alivio de los síntomas con Symbicort) ofrece “numerosas ventajas, como la mejora notable del control diario del asma y la función pulmonar, reduciendo sobre todo las exacerbaciones graves”.
En opinión del alergólogo de La Paz, estos beneficios se consiguen, según muestra un estudio reciente, no sólo por el uso del formoterol como medicamento a demanda, sino por el efecto sinérgico de la administración conjunta de budesónida/formoterol cuando aparecen los primeros síntomas de asma.
Asimismo, otra de las ventajas es que, la combinación tanto como medicación de mantenimiento como de alivio, “evita el riesgo de abusar de los agonistas beta-2 de acción corta a demanda, ya que el beta-agonista siempre irá acompañado del corticosteroide inhalado”, aseguró el experto.
En su opinión, cada vez hay más datos sobre los efectos agudos de los corticosteroides inhalados en la inflamación bronquial, lo que conjuntamente con la acción broncodilatadora rápida y mantenida de formoterol “hace de este tratamiento combinado una forma única de tratar el asma”. “El hecho de poder prescindir del agonista beta-2 de acción corta como medicación de rescate es una gran innovación”, destacó.
